樋口一葉「この子」⑦

 生まれたこの子をなかだちにして「私」と夫の心はとけあうことができました。この子は守り神のようにありがたい存在だと思えてきます。

この坊の生れて来ようと言ふ時分、まだ私は雲霧《くもきり》につゝまれぬいて(4)ゐたのです。生れてから後《のち》も容易には晴れさうにもしなかつたのです。だけれども可愛《かわい》い、いとしい、といふ事は産声《うぶごゑ》をあげた時から何故《なにゆゑ》となく身にしみて、いろいろ負け惜しみも言ひませうけれど、素《そ》つくり誰《た》れかゞ持つて行くとでもなつたら、私は剛情《がうじよう》(5)を捨てゝ取《とり》ついて、この子は誰《た》れにも指もさゝせぬ(6)、これは私の物と抱きしめたでござりませう。

(4)眼前をおおい、胸中をふさぎ、知識や判断を迷わせるもののたとえ。自分のことも周囲のこともまるでわかっていなかった。

(5)強情。我意を張り通す、かたくなで意地っぱりなこと。
(6)この小説の主題とみられる、母性に気づくことによって救われる女性が描かれていく。

旦那さまの思ひも、私の思ひも同じであるといふ事は、此子《これ》が抑《そもそ》も教へてくれたので、私が此子《これ》をば抱きしめて、『坊は父様《とうさま》の物じやあない、お前は母様《かあさま》一人のだよ。母さまが何処《どこ》へ行くにしろ、坊は必らず置いては行かない。私の物だ、私のだ』とて頬《ほう》を吸ひますと、何《なん》とも言はれぬ解けるやうな笑顔をして、莞爾莞爾《にこにこ》(7)とします様子の可愛《かわゆ》い事、とてもとても旦那様の様《やう》な邪慳《じやけん》の方《かた》のお子ではない、これは私一人の物だとかう極《き》めてゐまするに、旦那さまが他処《よそ》からでもお帰りになつて、不愉快さうなお顔つきで此子《これ》の枕《まくら》もとへお据《すわ》り遊《あそば》して、覚束《おぼつか》ない手つきに風車《かざぐるま》を立てゝ見せたり、振りつゞみ(8)などを振つてお見せなされ、『一家《いつか》のうちに我《わし》を慰めるは坊主《ぼうず》一人だぞ』と、あの色の黒いお顔をお摺《す》り寄せ遊ばすと、泣くかしら恐ろしがるかしらと見てゐますに、いかにも嬉《うれ》しい顔をして莞爾莞爾《にこにこ》と私に見せた通りの笑みを見せるではございませぬか。或時《あるとき》旦那さまは、髯《ひげ》をひねつて『お前もこの子が可愛《かわゆ》いか』と仰しやいました。『当然《あたりまへ》でございます』とて、つんと致してをりますと、『それではお前も可愛《かわい》いな』と例《いつも》に似ぬ滑稽《おどけ》を仰しやつて、高声《たかごゑ》の大笑ひを遊ばしたそのお顔、此子《これ》が面《おも》ざしに争はれないほど似た処《ところ》がございました、私は此子《これ》が可愛《かわい》いのですもの、どうして旦那様を憎くみ通せませう。私がよくすれば旦那さまもよくして下さります。たとへには三ツ子《みつご》に浅瀬《あさせ》(9)と言ひますけれど、私の身の一生を教へたのは、まだ物を言はない赤ん坊でした」。

(7)莞爾（かんじ）は、にっこりと笑う、ほほえむさま。「兼て莞爾とほほえみ、凞怡とよろこぶらくのみ」(将門記）。ここでは「莞爾莞爾」として「にこにこ」と読ませている。

(8)二つの小型のつづみを互いに垂直方向に重ねて柄で貫き、胴の側面に玉のついた糸をつけて振ると玉が鼓の皮に当たって鳴る楽器。雅楽の舞楽で舞人が用いる楽器の一つで、ここでは、かたちを似せて小さく作ったおもちゃである、でんでんだいこの類を指している。

(9)みつご（三子）にならって浅瀬を渡る。負うた子に教えられて浅瀬を渡る。ときには未熟な子にものごとを習うようなこともあるという意。


朗読は、YouTube「いちようざんまい」でどうぞ。

《現代語訳例》『にごりえ　現代語訳・樋口一葉』（河出書房新社、2022.4）［訳・伊藤比呂美］から

このぼうやの産まれてこようというとき、あたしはまだ霧につつまれぬいていたんです、霧は、産まれてからあとも容易には晴れそうにもなかったんです、けれども、かわいい、いとしいということは、産声をあげたときからなんとなく身にしみて、あたしだっていろいろ負け惜しみもいいますけれど、だれかがそっくりこの子を持っていくとでもなったら、あたしは剛情をきっぱりすててこの子にとりすがって、この子はだれにも指いっぽんさわらせない、 これはあたしのものだと抱きしめたでしょう。

主人の思いも、あたしの思いも、同じであるということは、この子がそもそも教えてくれたのでした、あたしがこの子を抱きしめて、ぼうやはパパのものじゃない、ママ一人のものよ、ママがどこへいくにしろ、ぼうやをおいていったりぜったいにしない、ぼうやはママのものよといってほっぺにキスをしますと、なんともいえない、とろけるような笑顔をして、 ニコニコするようすのかわいいこと、とてもとても主人のようなじゃけんな人の子どもじゃない、これはあたし一人のものだときめていますと、主人が外から帰ってきて、あの不愉快そうな顔つきでこの子の枕もとへすわって、おぼつかない手つきで風車をたててみせたり、ガラガラをふってみせたりしながら、ふと、いうんです、うちの中でおれをなぐさめてくれるのはぼうや一人だと、そうしてあの髭もじゃの顔をすりよせるから、泣くかしら、こわがるかしらと見ていますと、この子は、いかにもうれしそうな顔をして、ニコニコと、あたしに見せたとおりの笑い顔を見せるじゃありませんか、あるとき主人は髭をひねりながら、おまえもこの子がかわいいのかといいました、あたりまえですとつんとしていますと、そういうおまえもかわいいじゃないかと、いつにもなくおどけたことをいって、大きな声でたからかに笑った、その顔が、この子のおもざしに、血はあらそえないと思うほど似たところかありました、あたしはこの子がかわいいんですもの、どうして主人を憎みとおせるでしょう、あたしがよくすれば主人もよくしてくれます、三つ子に浅瀬（あさせ）というたとえがありますが、あたしの身の一生を教えたのは、まだものをいわない赤ん坊でした。